Rhea Dehn Tutosaus, M.A., ist seit 2020 Doktorandin der Kunstgeschichte und wissenschaftliche Mitarbeiterin am Arbeitsbereich Mode & Ästhetik der Technischen Universität Darmstadt. Für ihr Promotionsprojekt wurde sie 2021 mit dem Förderpreis für innovative Forschung an der TU Darmstadt ausgezeichnet. Unter dem Arbeitstitel „Grenzquerende Verbindungen: Ästhetiken der Körper, Bewegungen und Grenzerfahrungen in der zeitgenössischen Kunst“ untersucht sie, wie die spanisch-marokkanische Grenze an der Meerenge von Gibraltar in Kunst und visueller Kultur dargestellt wird. Ausgangspunkt ist dabei die Prämisse, dass Grenzen als Räume innovativer künstlerischer Produktion dienen können, die Künstler:innen historisch wie gegenwärtig zu Themen ihrer Auseinandersetzung machen. Dabei sollen Grenzen und Körper in der ästhetischen Praxis unter Berücksichtigung post- sowie dekolonialer Studien zusammen gedacht werden.

Sie studierte Kunstgeschichte und Romanistik an der Goethe Universität in Frankfurt am Main und an der Universtitat de Barcelona (Spanien). In ihrer Masterthesis Umdeutungen des Schleiers. Repräsentationspolitiken bei Lalla Essaydi, Majida Khattari und Yumna Al-Arashi (2019) untersuchte sie die künstlerischen Handlungsräume in einem westlich geprägten ‚Orientdiskurs’. Sie war Praktikantin im kuratorischen Bereich am Museum Angewandte Kunst in Frankfurt am Main (2019), in dessen Verlauf sie die Ausstellung Contemporary Muslim Fashions begleitete und ein Panel mit dem Thema Mode und Kunst während des Contemporary Muslim Fashions Forum moderierte.

Die Dissertation Grenzquerende Verbindungen: Ästhetiken der Körper, Bewegungen und Grenzerfahrungen in der zeitgenössischen Kunst untersucht die spanisch-marokkanische Grenze an der Meerenge von Gibraltar als ästhetisch-epistemischen Raum, der nicht als fixe territoriale Linie, sondern als historisch gewachsenes, und durch Körper, Bewegung und visuelle Praktiken hervorgebrachtes Gefüge verstanden wird. Aus einer dezidiert feministisch-postkolonialen Perspektive analysiert die Arbeit zeitgenössische künstlerische Positionen – insbesondere Videoarbeiten von Ursula Biemann, Randa Maroufi, Yto Barrada und Irene Gutiérrez Torres –, die die Grenze als bewohnten, durchquerten und erfahrenen Raum sichtbar machen.

Zentral ist dabei die These, dass Grenzen nicht nur geopolitische Ordnungen markieren, sondern sich in Körper einschreiben und zugleich durch körperliche Praktiken performativ erzeugt werden. Die Arbeit zeigt, wie insbesondere weibliche Körper an der Grenze zu zentralen Verhandlungsorten kolonialer, patriarchaler und ökonomischer Machtverhältnisse werden, und wie künstlerische Praktiken diese Einschreibungen zugleich sichtbar machen, irritieren und verschieben. Kunst wird dabei nicht als bloße Repräsentation, sondern als epistemologische Praxis verstanden, die hegemoniale Wissensordnungen hinterfragt und alternative, von der Grenze ausgehende Wissensformen hervorbringt. Methodisch verbindet die Dissertation kunsthistorische Bildanalyse mit Ansätzen aus Border Studies, post- und dekolonialer Theorie sowie feministischer und situierter Wissensproduktion. Durch die konsequente Verschränkung historischer Bilddiskurse mit zeitgenössischen künstlerischen Strategien entwickelt die Arbeit eine polyseme künstlerische „Kartografie“ der Meerenge von Gibraltar. Diese Kartografie macht sichtbar, wie Un/Sichtbarkeitsregime, Mobilität und Körperpolitiken im Grenzraum ineinandergreifen.

Ein besonderer Beitrag der Arbeit liegt in der Entwicklung einer feministisch-postkolonialen Grenzästhetik, die Unterdrückung und Handlungsmacht nicht als Gegensätze, sondern als koexistierende Dimensionen versteht. Die analysierten Kunstwerke eröffnen Perspektiven auf alltägliche Formen von Agency, die gerade in den Grauzonen hegemonialer Machtverhältnisse entstehen. Insgesamt leistet die Dissertation einen eigenständigen und innovativen Beitrag zur kunsthistorischen Grenzforschung, indem sie Kunst als Ort der Wissensproduktion ernst nimmt und die Meerenge von Gibraltar als ästhetischen, politischen und epistemischen Knotenpunkt neu denkt. Sie eröffnet damit nicht nur neue Perspektiven auf Grenzräume und Körperpolitiken, sondern plädiert zugleich für eine Kunstgeschichte, die Grenzen nicht nur thematisiert, sondern von ihnen aus denkt.

Der Förderpreis des Fachbereichs Humanwissenschaften für ein besonders innovatives Forschungsvorhaben geht 2021 an Rhea Dehn Tutosaus für ihr Promotionsprojekt : „Grenzquerende Verbindungen: Ästhetiken der Körper, Bewegungen und Grenzerfahrungen in der Zeitgenössischen Kunst“